CNG: alles wat u moet weten over voertuigen op aardgas

Heb je ooit gehoord van CNG?
In een tijd waarin alternatieve brandstoffen aan populariteit winnen, trekt Natural Gas for Vehicles (NGV) steeds meer volgers. Zuinig en milieuvriendelijk, het heeft veel voordelen om hedendaagse uitdagingen aan te gaan. Maar wat is CNG precies? Hoe werkt dat? Wat zijn de voor- en nadelen? Of hoe onderhoud je een CNG-voertuig? We vertellen je alles in dit artikel.

Wat is CNG?
De Aardgas voor voertuigen (CNG) is een soort aardgas dat als brandstof wordt gebruikt. In CNG-stations kan het over het algemeen in twee vormen worden aangeboden: vloeibaar (LNG) of gecomprimeerd (CNG). CNG bestaat voor bijna 97% uit methaan en wordt onder hoge druk opgeslagen. Het gebruik ervan draagt bij aan het verminderen van de ecologische voetafdruk van het wagenpark. Gebruikt door bijna 26 miljoen voertuigen wereldwijd en met een bereik van 400 tot 800 km, afhankelijk van het model en het gebruik, bewijst CNG-technologie haar betrouwbaarheid. Bovendien kan een grote verscheidenheid aan voertuigen rijden op CNG: auto's, bedrijfsvoertuigen, vrachtwagens, vuilniswagens, stadsbussen, touringcars, enz. Verschillende sectoren zoals goederenvervoer, personenvervoer, stadsreiniging, bouw en afvalinzameling zijn al geïnteresseerd in deze technologie.

Wist je dat?
Hoewel het misschien verrassend lijkt, is het aardgas voor voertuigen (CNG) dat auto's en vrachtwagens aandrijft hetzelfde als het gas dat je thuis gebruikt als je een gasboiler hebt! Het is gewoon „aardgas”. Dit gasmengsel bestaat hoofdzakelijk uit methaan, een gas waarvan de verbranding energie en warmte genereert. Thuis wordt dit gas gebruikt voor verwarming of om je water te verwarmen. In een auto drijft dit gas een verbrandingsmotor aan die kinetische energie produceert, dat wil zeggen een beweging die ervoor zorgt dat de wielen draaien.
Momenteel wordt een vorm van CNG van hernieuwbare oorsprong geproduceerd: Bion-GV, ook bekend als biomethaan. Dit gas is afkomstig van de verzameling methaan die vrijkomt bij de afbraak van organisch materiaal. Dankzij dit proces heeft de productie van CNG een 80% lagere ecologische voetafdruk dan benzine.

Wat is het verschil tussen LPG en CNG?
Het is essentieel om CNG niet te verwarren met LPG (Liquefied Petroleum Gas). Enerzijds bestaat aardgas voor voertuigen (CNG) voornamelijk uit methaan. Deze stof kan worden afgeleid van aardgas of van biomethaan, een groene en hernieuwbare variant van gas. In vergelijking met LPG is het onwaarschijnlijk dat het ontbrandt of explodeert. Aan de andere kant is Liquefied Petroleum Gas (LPG), zoals de naam al doet vermoeden, een aardoliederivaat dat voornamelijk bestaat uit butaan en propaan. Het vereist verschillende productie- en bewaarcondities.

Hoe werkt aardgas voor voertuigen?
CNG werkt, net als LPG, als extra brandstof. In werkelijkheid hebben auto's op aardgas bifuelmotoren waarmee ze zowel op benzine als op CNG kunnen rijden. Dit is een belangrijke voorzorgsmaatregel, aangezien slechts enkele tankstations in Nederland zijn uitgerust om voertuigen van gas te voorzien. Een auto die aardgas kan gebruiken voor een voertuig is uitgerust met gastanks, die zich meestal in de kofferbak bevinden. Starten gebeurt altijd met benzine, maar een elektronisch apparaat maakt het mogelijk om in enkele ogenblikken over te schakelen op CNG. Met ditzelfde apparaat kan de auto terugkeren naar benzine als de gastank leeg is. Een persoon die een dergelijke auto bezit, heeft de mogelijkheid om aardgas te kopen op uitgeruste stations, of om bevoorrading te verkrijgen door een distributieovereenkomst te sluiten met een station dat zich toelegt op wagenparken van GDF. Een andere optie is om een bijvulstation voor thuis te installeren dat je zou kunnen gebruiken met huishoudgas.

Goed om te weten:
Vraag je je af waar je je CNG-auto kunt tanken? Ontdek een interactieve kaart van de CNG-stations in Nederland.

Waarom op CNG rijden?
Kiezen voor aardgas als energiebron voor je voertuig biedt tal van voordelen, zowel economisch als ecologisch.

Voordelen van CNG:

• Verminderde emissies: Aardgas produceert 10 tot 15% minder CO2 dan benzine. Daarom noemen sommigen het „groene brandstof”, omdat de afwezigheid van lood en zwavel de schadelijke emissies minimaliseert.
• Economische efficiëntie: Met de stijging van de gas- en dieselprijzen wordt CNG een betaalbaarder brandstofalternatief (tot twee keer goedkoper).
• Lagere onderhoudskosten: De levensduur van de motor wordt verlengd, omdat motorolie minder vervuild wordt door brandstof. Als gevolg hiervan is het interval tussen onderhoudswerkzaamheden, zoals het verversen van olie, langer.
• Hogere energie-efficiëntie: Deze voertuigen kunnen langere afstanden afleggen, tot wel 30 km op één liter aardgas, wat vrij opmerkelijk is.
• Werkt indien nodig op benzine: CNG-voertuigen zijn vaak bifuel. Als de CNG-tank leeg is, kan de motor op benzine draaien.
• Stil en geurloos: Een auto die op aardgas rijdt is stiller en geurloos, wat bijdraagt aan een beter comfort.

Nadelen van CNG:

• Lagere prestaties: CNG-auto's staan bekend om hun ecologische aspect en leveren lagere prestaties. Ze zijn inderdaad over het algemeen minder krachtig dan hun concurrenten op diesel of benzine.
• Beperkt aantal tankstations: Het grootste nadeel is de schaarste aan CNG-tankstations. Het verminderde aantal pompen maakt reizen met dit type voertuig moeilijker.
• Minder laadruimte: CNG-voertuigen hebben meestal tanks in de kofferbak, waardoor de opslagruimte aanzienlijk wordt beperkt, vooral voor kleine auto's en hatchbacks.
• Minder keuzes: Slechts enkele autofabrikanten maken auto's die op aardgas rijden. Dit betekent dat je minder keuzes hebt bij het maken van je aankoop.
• Hogere initiële kosten: CNG-voertuigen kosten meer dan hun tegenhangers op benzine en diesel. Als je overweegt een bestaande auto om te bouwen naar een CNG-voertuig, brengt dit extra kosten met zich mee.

Het onderhoud van een voertuig dat op aardgas rijdt
Heb je een speciaal onderhoud nodig? Nee, er is geen specifiek onderhoud nodig voor het CNG-systeem. Net als elk ander mechanisch onderdeel dat onderhevig is aan slijtage, hebben gassystemen gepland onderhoud nodig dat ongeveer elke 20.000 km moet worden uitgevoerd. Je kunt deze controle tegelijk met de reguliere revisie van je voertuig plannen. Het is belangrijk om bijzondere aandacht te besteden aan het gasfilter en het ontstekingssysteem. Als dat nodig is, overweeg dan om het gasfilter te vervangen. Zorg ervoor dat je het ontstekingssysteem regelmatig onderhoudt.

Waar moet je je CNG-auto laten onderhouden?
Om onderhoud uit te voeren dat is aangepast aan dit systeem, kun je contact opnemen met erkende garages voor CNG- en LPG-voertuigen. De AIR GPL-netwerk heeft een lijst samengesteld, gerangschikt per afdeling, van garages die zorgen voor de installatie, reparatie of revisie van dit soort voertuigen. Wanneer je contact opneemt met de garage van je keuze, vertel hen dan het merk van je LPG- of CNG-systeem. Je vindt deze informatie in de motorruimte, op een van de elementen van het systeem, namelijk: de computer, de expansieklep, de injectoren, de emulator, de sensor of elk ander onderdeel waarmee hij het merk van het LPG-systeem kan bepalen. Als hij het merk van de onderdelen kent, kan hij bepalen of hij over de juiste software beschikt en of hij dit merk beheerst.